La higuerilla en Caldas tendrá tres tipos de semillas

Habrá acompañamiento de tres ingenieros y la comercialización está asegurada. La aspiración es sembrar mil hectáreas en una primera etapa. Oportunidad.NOTICIA

 

Diego Fernando Hidalgo

Editor fin de semana

Manizales

 

Los tipos de semillas ya se definieron. Ahora solo se espera que los agricultores interesados den el sí y arranquen con la siembra. Así, a grandes rasgos, está el panorama del proyecto de establecer higuerilla en Caldas.

Gabriel Salazar Saffón, Jefe del proyecto de Producción de Biodiesel de la Gobernación de Caldas, habló con LA PATRIA.

Terminó la investigación

-¿En qué va el proyecto de higuerilla en Caldas?

En este momento estamos en la fase de siembra porque ya terminamos la investigación y vimos cuál es el comportamiento de la variedad en Caldas.

 

-¿Entonces cuándo arranca la siembra?

En este momento les contamos a los agricultores que quieran participar en el proyecto, que se pueden inscribir en las UMATAS y la Secretaría de Agricultura para recibir, gratis, la semilla necesaria para la siembra de las hectáreas que cada cual considere. Además, acompañamiento con tres ingenieros agrónomos contratados por la Gobernación y la venta asegurada del producto final con una casa antioqueña. Esto ocurrirá mientras que podemos hacer las plantas procesadoras.

-¿La idea es que sea un cultivo único o asociado a otros?

No pretendemos desplazar a otros cultivos, sino trabajar con monocultivos o asociados a otros como café, cacao y caucho. Los ensayos han sido exitosos.

 

Zonas aptas

-¿Qué zonas resultaron aptas en el departamento?

No tenemos cifras de hectáreas, pero manejamos eso por sectores. Hay una gran zona en el Oriente que incluye a Victoria, Norcasia y La Dorada; otra en el Centro-Sur con Manizales, Palestina, Chinchiná y Neira; y otra con Supía, parte de Aguadas y de Pácora. La idea es comercializar inicialmente mil hectáreas.

 

-¿Hasta cuándo se pueden inscribir los interesados?

Durante todo el año. Como le digo, la aspiración es sembrar mil hectáreas en una primera etapa.

 

-¿Ya definieron el tipo de semilla?

Manejamos tres variedades: Energía y Nordestina, provenientes de Brasil y mejoradas genéticamente en el Instituto de Investigación Agropecuaria de Brasil, y otra conocida como Colbio, con la que realizamos pruebas con lotes en Irra y Santágueda con resultados excelentes. E nergía y Colbio se comportan muy bien y deben ser sembradas en pisos térmicos por debajo de mil 200 metros sobre el nivel del mar. Nordestina es para pisos superiores a mil y hasta mil 450 metros sobre el nivel del mar. Ahora estudiamos otra variedad, sin nombre aún, para zonas más arriba de los mil 600 m.s.n.m.

 

-¿Siguen socializando el proyecto con Alcaldías y Concejos, o ya culminaron?

Ya fuimos a los concejos de Palestina y Chinchiná, e hicimos reuniones en Belalcázar, Viterbo, Anserma y Risaralda. Este mes continuaremos por otros municipios.

 

-En la edición de LA PATRIA del pasado miércoles, el Alcalde de Victoria se quejó porque no le han entregado los resultados de los ensayos de higuerilla en ese municipio. ¿Que pasó con eso?

Aún no tenemos los resultados. Apenas los recolectemos y terminemos los empalmes, los entregaremos. En cerca de 20 días se le podría informar.

¿Y la propuesta de una planta procesadora en ese municipio para extraer aceite?

Eso dependerá de las áreas de siembra que se den en cada municipio. Sin embargo, la Universidad Nacional realiza los estudios pertinentes para determinar dónde quedará ubicada, tanto esa como la planta de biodiesel piloto. Todavía es temprano para hablar de eso.

 

-Siguen los ensayos en la Granja Montelindo de la Universidad de Caldas?

Allá tenemos una parte grande de la investigación en higuerilla y jatrofa. Con estudiantes de Agronomía se adelanta un análisis de distancias de siembra y enfermedades con bacterias.

 

EL DATO

La higuerilla se conoce como petróleo verde.

 

 

Para cultivar

*Debe ser sembrada a libre exposición, ya que requiere fundamentalmente de alta luminosidad.

*La densidad puede estar entre 2 mil y 3 mil plantas por hectárea.

*Requiere 700 milímetros de precipitación por año.

*Los suelos deben ser francos, profundos y bien drenados.

*Los pisos térmicos y la variedad determinan los tiempos entre cosechas, número de cosechas por año y vida útil de la planta.

*La temperatura: entre 19 y 23 grados centígrados.

*La regla de oro es cosechar hasta que la altura de la planta permita la práctica de recolección de una manera eficiente y sin usar herramientas distintas a una tijera. Así se determina cuándo renovar la plantación por zoqueo o nueva siembra.

A la espera

*Jorge Enrique Silva, Director de la UMATA de Manzanares, indicó que están metidos en el cuento de la higuerilla desde que el proceso arrancó y que esperan indicaciones de la Gobernación de Caldas para saber cuáles son los requisitos. "Se hizo un preestudio en la vereda Llanadas con el fin de establecer dos parcelas, pues al parecer tienen buen rendimiento en aceite".

*Ricardo Mejía, Director de la UMATA de Salamina, expresó que siguen en el proceso con un productor muy interesado, Mauricio Martínez, que lo ve como una forma de diversificación. Sin embargo, explicó que falta más estímulo, pues la Gobernación no ha sido muy agresiva en Salamina con la promoción de higuerilla.

Sobre las variedades

*Las variedades Energía y Colbio (en la foto) inician su producción en el cuarto mes después de la siembra y la recolección total del grano se demora hasta el mes 8 o 9, después de la siembra.

*Nordestina inicia su producción en el mes séptimo después de la siembra y va hasta el mes 11.

*Cuando Energía termine su producción, debe ser eliminada y sembrarse de nuevo. Las otras dos responden muy bien a la práctica de zoqueo para lograr una segunda cosecha.